开闭所和电缆分支箱是配电网络中两种不同的设备，各自具有显著特点。

一、开闭所的特点
结构规模：开闭所通常是一个小型户外或户内变电站，体积较大，一般安装在专用土建基础上，有的采用箱式结构（即箱式开闭所）。其内部空间较大，可容纳多台开关柜。
电压等级：主要用于10kV或20kV的中压配电网，也可用于35kV等级。
核心功能：具有电能的分配、汇集、转供和分段控制功能。它不改变电压等级，但能实现多条进出线的集中管理和分段控制，是配电网中的“枢纽节点”。
设备配置：内部必须配置开关设备，通常是负荷开关、断路器和隔离开关，并配有完善的继电保护、测量、信号等二次系统。具备故障切断和保护跳闸能力。
供电可靠性：可以实现环网供电和分段备自投。当某段线路故障时，开闭所通过开关操作和非故障段自动转供，能显著缩小停电范围，供电可靠性高。
进出线回路数：进出线回路数较多，一般可达到4至8回甚至更多，适合于城市核心区、商业中心、大型居民区等负荷密集区域。
占地面积与造价：占地面积较大，土建和设备造价较高。

二、电缆分支箱的特点
结构规模：体积较小，通常为户外落地式或挂墙式箱体，结构紧凑，安装灵活，无需专门建造房屋。
电压等级：同样主要用于10kV或20kV中压配电网，也有低压0.4kV分支箱。
核心功能：主要完成主干电缆到多路分支电缆的简单分接和转接。不具备电压变换和开关控制能力（普通型），或者只具备简单的负荷开关控制能力（高级型）。
设备配置：普通分支箱内部只有母排和电缆连接附件，没有开关设备。高级分支箱可内置负荷开关，但保护功能简单，一般不配置复杂的继电保护系统。
供电可靠性：普通分支箱无隔离故障能力，任一分支故障会导致整箱所带用户全部停电。高级分支箱可以隔离单条故障支路，但仍不如开闭所那样具备多端转供和分段自愈能力。
进出线回路数：进出线回路数较少，典型为一进四出、一进六出等，适用于用户分散、容量较小的末端配电区域。
占地面积与造价：占地面积小，造价低，施工安装快捷。

三、两者主要区别总结
区别点：开闭所 / 电缆分支箱
结构规模：较大，可内置多台开关柜 / 较小，紧凑型箱体
主要功能：电能分配、汇集、分段控制 / 电能分支分接、简单转接
开关配置：必须配有负荷开关或断路器，有完整保护 / 普通型无开关，高级型有简单开关
故障隔离能力：可多段隔离、自动转供，恢复供电快 / 高级型可隔离单支路，普通型无隔离能力
进出线数量：较多，一般4至8回及以上 / 较少，一般一进四出或一进六出
应用位置：配电网主干网或次干网的节点 / 配电网支线末端或用户接入点
造价与占地：高，占用面积大 / 低，占地面积小

开闭所是配电网中的“小型配电房”，功能强、可靠性高、造价高；电缆分支箱是“电缆分线盒”，功能简单、成本低、安装灵活。两者在配电系统中通常配合使用：开闭所负责主干网分段和转供，电缆分支箱负责从主干或次干线路向末端用户分支引出电缆。